Cartographie du réseau de tranchées de la Main de Massiges réalisé à partir d’images aériennes argentiques de 1936
Une carte détaillée de plus de 84 km linéaires de tranchées sur un site emblématique de la bataille de la Marne
Dans le domaine de la géomatique, les archives photographiques aériennes offrent un potentiel fascinant pour explorer le passé. En fouillant la base de données historiques de l’IGN, nous avons découvert un véritable trésor : six photographies aériennes captées par avion en 1936, seulement 18 ans après la fin de la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, ces clichés uniques immortalisent la Main de Massiges, un site clé de la bataille de la Marne, où les tranchées, grâce à l’exceptionnelle qualité de conservation des images, restent parfaitement visibles dans les paysages d’après-guerre, offrant un témoignage poignant de la vie des soldats dans les tranchées.
En utilisant notre expertise en photogrammétrie, nous avons transformé et utilisé ces clichés historiques, révélant un réseau complexe de tranchées et permettant de repositionner ces vestiges historiques sur le paysage actuel via Google Earth.
Vue générale du site en 2025 avec en superposition, l'imagerie de 1936 et la couche vectorielle du réseau de tranchées
Étape 1 : Acquisition et traitement des images
Les six photographies aériennes brutes, présentant des distorsions propres aux équipements argentiques de l’époque ont du être corrigées à l’aide du logiciel de photogrammétrie Agisoft Metashape, en 3 étapes distinctes :
- L’alignement des clichés par corrélation dense : identification automatique des points de correspondance et calibration du capteur photographique embarqué en 1936.
- L’assemblage des images : correction des distorsions de focale et création d’une dalle unique, homogène en colorimétrie.
- Le géoréférencement : utilisation de repères géographiques visibles en 1936 (carrefours, chemins, agglomérations) pour positionner précisément la dalle dans le système de coordonnées actuel utilisé par Google Earth.
Étape 2 : Génération du modèle cartographique
Une fois les images assemblées et géoréférencées, cette dalle image a servi de support pour :
- L’analyse des signatures caractéristiques de surface et souterraines par photo-interprétation permettant d’identifier les tranchées encore visibles en 1936.
- La vectorisation manuelle du réseau de tranchées en exploitant les moindres signatures visibles.
Étape 3 : Superposition avec les données actuelles
Le réseau de tranchées ainsi cartographié a été superposé par la suite sur une image contemporaine de 2025, repositionnant avec une précision estimée de 3 mètres les anciennes tranchées sur le paysage agricole actuel. Grâce à cette technique, nous avons pu répertorier et localiser plus de 84 km linéaires de tranchées sur l’ensemble du site, offrant une vue inédite sur l’étendue et la complexité du réseau défensif de la Main de Massiges.
Applications et perspectives
Ce travail met en lumière le potentiel des photographies historiques pour révéler des détails disparus du paysage actuel, tout en fournissant des données exploitables pour des recherches archéologiques et historiques.
- Pour les archéologues : Grâce à cette cartographie, les recherches peuvent désormais cibler précisément les zones d’intérêt, facilitant l’exploration et la préservation des sites.
- Pour les historiens : Ces données apportent un éclairage nouveau sur l’organisation des lignes de front.
- Pour les gestionnaires du patrimoine : La carte permet d’intégrer les tranchées dans des projets de préservation et de valorisation culturelle.
Conclusion
Ce projet illuste la puissance des outils de photogrammétrie combinés aux archives historiques. En ressuscitant un réseau de tranchées oublié, nous avons non seulement rendu hommage aux soldats de la Grande Guerre, mais aussi contribué à enrichir notre compréhension du passé. La photogrammétrie démontre ici son rôle essentiel : révéler des fragments d’histoire enfouis dans les paysages d’aujourd’hui et offrir des outils concrets pour préserver notre patrimoine collectif.
INFORMATIONS TECHNIQUES
- Service de traitement d’images : société Drones Imaging.
- Source images aériennes : IGN.
- Précision spatiale : métrique.
- Orthophoto RVB : GSD 50cm.
- Longueur du quai inspecté : 200m.
- Logiciel de photogrammétrie : Metashape.
- Système d’Information Géographique : ArcGis.
- Dalle orthorectifiée de 1936 : Télécharger
- Réseau de tranchées : Télécharger